El sabor de los trópicos

Si estás planeando un viaje a la República Dominicana, prepárate para descubrir una cultura gastronómica cálida, vibrante y llena de sabor. La cocina dominicana —conocida localmentecomo «comida criolla»— es una maravillosa mezcla de raíces indígenas taínas, tradiciones españolas e influencias africanas. Es la comida casera en su máxima expresión: sustanciosa, colorida y pensada para compartir con una gran sonrisa.

Cuando salgas de tu complejo turístico para explorar los alrededores, estos son los platos y bebidas locales que no te puedes perder.

1. Mangú (el desayuno por excelencia)

Si quieres empezar el día tal y como lo hacen los lugareños, tienes que pedirmangú. Este plato emblemático se elabora con plátanos verdes que se hierven y se machacan con un poco de mantequilla y agua de cocción hasta obtener una textura suave y cremosa.

Para hacerlo bien, hay que añadirle cebolla roja encurtida por encima y servirlo acompañado de«Los Tres Golpes»:

• Salchichón dominicano frito
• Queso tropical frito (crujiente por fuera, fundente por dentro)
• Huevos fritos

Es el combustible perfecto para pasar un día explorando la isla.

2. La Bandera Dominicana (El almuerzo nacional)

Entra en cualquier casa ocomedorlocal a la hora de comer y verás a la gente comiendo«La Bandera», que se traduce literalmente como «La bandera dominicana». Es el plato nacional y el pilar fundamental de la vida cotidiana en la isla.

La placa siempre cuenta con tres componentes principales:

• Arroz blanco:¡No te pierdas el«concón», esa capa de arroz tostado y crujiente que queda en el fondo de la olla y por la que los lugareños se pelean!
• Alubias guisadas:(Habichuelas guisadas) Cremosas, sabrosas y perfectamente condimentadas con ajo, cilantro y orégano silvestre.
• Carne:Normalmente pollo guisado (pollo guisado) o ternera, perfectamente guisados.

A menudo se sirve acompañado detostones(rodajas de plátano verde fritas dos veces) y un trozo de aguacate. Sabe a casa.

3. Pescado frito con tostones (pescado frito en la playa)

Normalmente, se trata de un pargo rojo entero (chillo), sazonado simplemente con ajo, sal y orégano, enharinado ligeramente y frito hasta que la piel queda increíblemente crujiente, mientras que el interior se mantiene perfectamente tierno y jugoso. Se sirve recién sacado del aceite con un chorrito de lima fresca, una montaña detostones calientes y unas vistas magníficas del océano turquesa.

4. Sancocho (el guiso que calienta el alma)

El sancochoes mucho más que una sopa: es todo un acontecimiento. Este guiso sustancioso e increíblemente espeso se cocina a fuego lento para ocasiones especiales, reuniones familiares o, simplemente, una tarde lluviosa.

La versión definitiva esel «Sancocho de Siete Carnes», que combina pollo, cerdo, ternera y diversas salchichas con tubérculos como la yuca (mandioca), el ñame y el maíz. Se cuece a fuego lento durante horas hasta que todos los ingredientes se funden en un caldo de intenso sabor. Al igual que«La Bandera», se sirve acompañado de arroz blanco y rodajas de aguacate fresco.

5. Mofongo (una obra maestra a base de ajo y plátano)

Originario de la vecina Puerto Rico,el mofongoha sido acogido con entusiasmo por los dominicanos, quienes le han dado un toque único.

Para prepararlo, se fríen plátanos verdes y, a continuación, se machacan enérgicamente en un mortero tradicional de madera (pilón) junto con abundante ajo, aceite de oliva y trocitos crujientes dechicharrón(trozos de cerdo fritos). Se le da forma de cúpula y se puede comer tal cual, aunque suele servirse con un caldo sustancioso o acompañado de gambas frescas del Caribe aderezadas con ajo.

6. «Morir Soñando» y bebidas emblemáticas de la isla

Para comprender de verdad el espíritu de la isla, hay que fijarse en lo que se sirve en las copas de los lugareños. Las bebidas dominicanas están pensadas para refrescar el calor tropical o dar el pistoletazo de salida a una noche animada.

• Morir Soñando:La bebida nacional, cuyo nombre se traduce literalmente como «Morir soñando». Suena poco habitual —zumo de naranja natural mezclado con leche evaporada, azúcar y hielo picado—, pero, gracias a la rapidez con la que se prepara, la leche no se cuaja. ¡Sabe exactamente igual que un helado de naranja gourmet derretido!
• Mamajuana:un elixir cultural legendario. Este chupito a base de hierbas se elabora macerando una mezcla única de cortezas de árboles autóctonos, ramitas y hierbas en una botella con ron oscuro, vino tinto y miel. El resultado es una bebida suave, dulce y con un intenso sabor a madera que, según los lugareños, cura todo, desde un resfriado común hasta la falta de energía.
• Presidente y ron:Si estás pasando el rato en uncolmadodel barrio (una tienda de la esquina), haz como los lugareños y tómate una botella bien fría de cerveza Presidente, o comparte una botella de ron local suave (como Brugal o Barceló) con mucho hielo.

7. Comida callejera y dulces

Ningún recorrido gastronómico está completo sin probar lo que se cocina en las aceras y en las playas:

• Yaniqueques:Si vas a la playa, también verás a los vendedores friendo estos discos grandes, finos y crujientes de masa salada. Son maravillosamente crujientes y quedan perfectos con un chorrito de lima o un poco de ketchup.
• Habichuelas con dulce:un postre único que se prepara durante la Semana Santa. Se trata de una crema dulce y caliente elaborada con puré de alubias rojas, boniato, leche de coco, leche evaporada y especias cálidas como la canela, y se adorna con pasas y galletitas de leche. Es sorprendentemente delicioso y todo un clásico dominicano.

Un consejo rápido para los viajeros:¡No dudéis en pedir recomendaciones a los lugareños! Los dominicanos están muy orgullosos de su comida y sus bebidas, y normalmente les encanta indicarte cuál es el mejorcomedoro puesto de comida callejera de la ciudad. ¡Buen provecho!